Pirms 20 gadiem, 2004. gada 19. decembrī Igaunijas pilsētā Narvā, Latvijas u20 izlase pirmo reizi vēsturē iekļuva Pasaules junioru (u20) čempionāta elites grupā, 1. divīzijas B grupas turnīra izšķirošajā spēlē uzvarot Slovēnijas izlasi. Savu ceļu uz junioru hokeja eliti Latvijas u20 izlasei bija jāsāk ar Pasaules čempionāta C grupas kvalifikācijas turnīru Rīgā (sākās 1992. gada 10. novembrī), taču līdz nokļūšanai Elitē pagāja vairāk kā 12 gadi, jo līdz tam mūsu juniori 9 sezonas bija spiesti cīnīties 1. divīzijas (B grupas) un 3 sezonas arī 2. divīzijas (C grupas) turnīros.

Vēsturiskais 1. divīzijas Pasaules u20 čempionāts no 2004. gada 13. līdz 19. decembrim norisinājās Igaunijas pilsētā Narvā, un galvenā trenera Oļega Znaroka un viņa palīga Aleksandra Klinšova rīcībā bija labākie Latvijas hokejisti, kuri dzimuši 1985. gadā un jaunāki. Pirmajā turnīra spēlē 13. decembrī Latvija pārspēja Dāniju ar 4:2 (vārtus mūsējiem guva Mārtiņš Karsums 2, Guntis Džeriņš un Lauris Dārziņš), bet otrajā mačā 14. decembrī ne bez grūtībām tika uzvarēta Ukraina ar 2:1 (vārtus guva Jurijs Kļujevskis un Oskars Bārtulis). Trešajā spēļu kārtā 16. decembrī mūsu juniori negaidīti nospēlēja neizšķirti ar Poliju 2:2 (vārtus guva Mārtiņš Karsums un Lauris Dārziņš), bet 17. decembrī Latvija ar 14:2 sagrāva Igaunijas vienaudžus (vārtus guva Mārtiņš Karsums, Artjoms Jemeļjaņenko 2, Lauris Dārziņš 2, Elvis Želubovskis 2, Guntis Džeriņš 2, Guntis Galviņš, Valentīns Feoktistovs, Jurijs Kļujevskis, Edgars Brancis un Kaspars Saulietis). 19. decembrī izšķirošajā spēlē par vienīgo ceļazīmi uz Elites grupu Latvijas u20 izlasei bija jāsacenšas pret Slovēniju ar Anži Kopitaru priekšgalā (turklāt slovēņiem šajā spēlē derēja arī neizšķirts), un ļoti rezultatīvā spēlē mūsu hokejisti izcīnīja uzvaru ar 6:5 (vārtus guva Guntis Džeriņš, Kaspars Saulietis, Māris Jass un Mārtiņš Karsums 3), pirmo reizi vēsturē iekļūst Pasaules junioru čempionāta elites grupā.

Kā izvērtās šīs Latvijas u20 izlases hokejistu karjeras:

Vārtsargi:

Mārtiņš Raitums (1986, HK Rīga 2000), Narvā aizvadīja 5 spēles – Latvijas izlasē 13 spēles (5 PČ), 5x Latvijas čempions, 2x Kazahstānas čempions, spēlējis arī Lielbritānijā, Rumānijā, Polijā un Vācijā, profesionāli beidza spēlēt 2018. gadā.

Uģis Avotiņš (1986, SK Rīga 20), izgāja laukumā 1 spēlē – savā karjerā spēlēja tikai Latvijā, profesionāli beidza spēlēt 2010.

Kristaps Stiģis (1987, SK Rīga 20), Narvā neizgāja laukumā – savā karjerā spēlēja Latvijā, Kazahstānā un Norvēģijā, profesionāli beidza spēlēt 2014.

Aizsargi:

Jānis Andersons (1986, AIK (SWE)), 5 spēles (0+1) – Latvijas izlasē 97 spēles (6 PČ, 1 OKT), spēlējis Zviedrijā, Čehijā, Slovākijā, KHL, Vācijā, Polijā, profesionāli beidza spēlēt 2023., šobrīd hokeja treneris Slovākijā.

Oskars Bārtulis (1987, Moncton Wildcats (QMJHL)), 5 (1+5) – Latvijas izlasē 33 spēles (2 OS, 3 PČ, 2 OKT), NHL 73 spēlēs 1+8 (ar Flyers spēlēja Stenlija kausa finālā), spēlējis arī KHL, AHL, Austrijā un šosezon ir Spānijas čempionāta komandas “Porto” pieteikumā, kā arī strādā par hokeja treneri Bāzelē (Šveice).

Renārs Demiters (1986, SK Rīga 20), 5 (0+0) – Latvijas izlasē 15 spēles, 2x Latvijas čempions, spēlējis arī Kazahstānā, Slovākijā, Somijā un Francijā, profesionāli beidza spēlēt 2023, šobrīd hokeja treneris Mārupē.

Guntis Galviņš (1986, HK Rīga 2000), 5 (1+2) – Latvijas izlasē 182 spēles (1 OS, 13 PČ, 1 OKT), Latvijas, Čehijas un Ungārijas čempions, spēlējis arī KHL, Zviedrijā un Austrijā, profesionāli beidza spēlēt 2022.

Māris Jass (1985, Liepājas Metalurgs), 5 (1+0) – Latvijas izlasē 77 spēles (5 PČ), Latvijas, Slovākijas un Polijas čempions, spēlējis arī KHL, Vācijā, Čehijā, Austrijā, Itālijā, Francijā un Igaunijā, profesionāli beidza spēlēt 2024., šobrīd ģenerālmenedžeris un trenera asistents Slovākijas klubā HK 32 Liptovsky Mikulas.

Dmitrijs Šancovojs (1985, SK Rīga 20), 5 (0+0) – spēlēja tikai Latvijas komandās (2x čempions), spēlētāja karjeru pabeidza 2018.

Renārs Valters (1985, HK Rīga 2000), 5 (0+0) – Latvijas izlasē 3 spēles, spēlēja tikai Latvijas klubos, izcīnot 7 čempionu titulus, spēlētāja karjeru beidza 2020.

Uzbrucēji:

Edgars Brancis (1985, HK Rīga 2000), 5 (1+0) – Latvijas izlasē 6 spēles, 5x Latvijas čempions, spēlējis arī Kazahstānā, Slovākijā un Rumānijā, profesionāli spēlēt beidza 2020., šobrīd strādā par hokeja treneri Liepājā.

Eduards Bullītis (1986, SK Rīga 20), 5 (0+1) – spēlēja Latvijā un vienu sezonu Francijā, spēlētāja karjeru beidza 2012.

Lauris Dārziņš (1985, Kelowna Rockets (WHL)), 5 (4+6) – Latvijas izlasē 150 spēles (3 OS, 10 PČ, 4 OKT), spēlējis KHL, Somijā, Čehijā un Baltkrievijā, spēlētāja karjeru beidza 2022., šobrīd galvenā trenera asistents Latvijas izlasē un Latvijas u16 izlases galvenais treneris (kā treneris izcīnīja bronzu 2023. gada PČ un uzvarēja Jaunatnes Ziemas olimpiādē 3x3 hokejā u16 vecuma grupā).

Guntis Džeriņš (1985, HK Rīga 2000), 5 (4+4) – Latvijas izlasē 35 spēles (2 PČ un 1 OKT), Latvijas čempions, spēlējis arī Slovākijā, spēlētāja karjeru pabeidza 2009.

Helmuts Eniks (1985, SK Rīga 20), 5 (0+0) – spēlēja Latvijas klubos, spēlētāja karjeru pabeidza 2014.

Valentīns Feoktistovs (1985, SK Rīga 20), 5 (1+2) – Latvijas izlasē 2 spēles, Latvijas čempions, spēlējis 1 sezonu Vācijā, spēlētāja karjeru pabeidza 2020.

Artjoms Jemeļjaņenko (1986, SK Rīga 20), 5 (2+0) – karjeru pabeidza 2006.

Mārtiņš Karsums (1986, Moncton Wildcats (QMJHL)), 5 (7+3) – Latvijas izlasē 62 spēles (3 OS, 5 PČ, 3 OKT), NHL 24 spēles (1+5), spēlējis arī KHL, AHL, Vācijā un Slovākijā, šobrīd spēlē HK Zemgale/LBTU.

Jurijs Kļujevskis (1986, HK Rīga 2000), 5 (2+4) – spēlējis tikai Latvijas klubos (2x čempions), spēlētāja karjeru pabeidza 2017.

Jānis Pētersons (1985, SK Rīga 20), 5 (0+0) – spēlējis tikai Latvijas klubos (2x čempions), spēlētāja karjeru pabeidza 2018.

Jānis Rutkis (1985, SK Rīga 20), 5 (0+0) – spēlējis tikai Latvijas klubos, spēlētāja karjeru pabeidza 2007.

Kaspars Saulietis (1987, SK Rīga 20), 5 (2+1) – Latvijas izlasē 74 spēles (4 PČ), Latvijas čempions, spēlējis arī KHL, Somijā, Čehijā, Baltkrievijā, Krievijā, Igaunijā, šobrīd spēlē HC Porto sastāvā Spānijas čempionātā.

Elviss Želubovskis (1986, SK Rīga 20), 5 (2+1) – Latvijas izlasē 9 spēles, 4x Latvijas čempions, spēlējis arī Baltkrievijā, Francijā un Ukrainā, šobrīd viens no HK Mogo/RSU uzbrukuma līderiem un arī kluba menedžeris. Ir visu laiku labākais Latvijas čempionāta (Virslīgas) vārtu guvējs.

1. foto:

Latvijas u20 izlase IIHF Pasaules u20 čempionātā 1. divīzijā B grupā Narvā (Igaunija): pirmajā rindā – Mārtiņš Raitums, komandas kapteinis Lauris Dārziņš, Māris Jass, Renārs Demiters, Jānis Rutkis, Jurijs Kļujevskis, Elviss Želubovskis, Uģis Avotiņš; otrajā rindā – fizioterapeits Boriss Lavrenovs, treneris Aleksandrs Klinšovs, Jānis Pētersons, Artjoms Jemeļjaņenko, Valentīns Feoktistovs, Renārs Valters, Oskars Bārtulis, Guntis Galviņš, Helmuts Eniks, Jānis Andersons, Kaspars Saulietis, Dmitrijs Šancovojs, Mārtiņš Karsums, delegācijas vadītājs Jānis Kaverskis, Eduards Bullītis, ārsts Jānis Kvēps, Guntis Džeriņš, galvenais treneris Oļegs Znaroks.

2. foto:

Latvijas u20 izlase 2004. gada 19. decembra pēc finālsvilpes spēlē pret Slovēniju.

3. foto:

Latvijas u20 izlases līderi šajā čempionātā – aizsargs Oskars Bārtulis, vārtsargs Mārtiņš Raitums, uzbrucēji Mārtiņš Karsums un Lauris Dārziņš.

4. foto:

Latvijas u20 izlases pamatvārtsargs Mārtiņš Raitums.

5. foto:

Latvijas u20 izlase ar turnīra uzvarētāju kausu.