Kurš ir pats centīgākais mūsu hokejists - students? Arvils Bergmanis! Kurš no tālās Aļaskas universitātes uz Latvijas hokeja izlases treniņiem ieradās stipri savlaicīgi – jau 20. martā Arvils piedalījās pirmajā neoficiālajā treniņā “Daugavas” hokeja hallē. Tajā nu jau patālajā nodarbībā uz ledus bija trīs treneri – visi uzbrucēji! – Harijs Vītoliņš, Lauris Dārziņš un Raimonds Vilkoits, kā arī septiņi censoņi, kuriem pagājušajā nedēļā pievienojās vēl daži studenti, bet no 1. aprīļa tas jau skaitās oficiāls Latvijas izlases “šāviens” ar 21 spēlētāja līdzdalību.

Vai sākt bronzas komandas oficiālos treniņus smieklu dienā nav pārāk riskanti? Neesmu numerologs, bet zinu, ka dažās galda spēlēs 21 tiek uzskatīts par pašu laimīgāko. Ja starp šiem 21 ir seši studenti no Amerikas, tad būs gan joki, gan brīžiem ļoti smaga cīņa, lai šopavasar nopelnītu brīvbiļeti Ostravas un Prāgas hokeja laukumu apskatei un iemēģināšanai. Ja es še rakstītu, ka pirms diviem gadiem baigi cerēju, ka no izlases jaunā ģenerālmenedžera Rūdolfa Kalvīša pirmā amerikāņu studentu “perējuma” izšķilsies kāds gulbis, tie būtu vislielākie meli latvju jaunlaiku hokeja hronikās. Bet nepiekāpīgais, daži varbūt teiktu - kašķīgais Arvils Bergmanis (šogad NCAA – 31 spēle, 2+17) no pirmā treniņa negrieza nevienam ceļu un 2022. gadā jau spēlēja Tamperē. Tur atgriežoties arī bronzas gadā... Bet šajā nometnē ir divi Bergmaņi, un abi mazliet traki... Vermontas universitāte uz hokeja sesiju pie Vītoliņa komandējusi aizsargu Ralfu Bergmani (2002., 32 spēles, 2+10), kurš hokeja spēlē nikns kā... bulterjers. Bijis U-20 izlases kapteinis, pasaules elites junioru čempionātā Edmontonā Čehijas vārtos iemetot trīs (!!) ripas. Atkārtoju – aizsargs. Toreiz iznāca 5:2. 

Neatceros, kā Latvijas laukumos spēlējis Sentlorensas studentu komandas uzbrukuma līderis Fēlikss Gavars (2002.), kurš savā universitātes komandā gan precīzākais metējs (13), gan visvairāk punktus sapelnījušais (25). Gavaram šis bijis septītais gads ASV un otrais Sentlorensā. Varbūt no okeāna šā krasta mums var šķist, ka augstskolu sports Amerikā jau nu gan ir superdemokrātisks, bet. Pirmā gada students hokeja komandā vienalga ir jauniņais, kā šajā sezonā Ņūhempšīrā bija Martins Laviņš (2003., 35, 5+9) vai Masačūsetsā – pasaules čempionāta bronzas medaļas ieguvējs Dans Ločmelis (2004., 30, 7+7). Kāpēc Danam mazāk spēļu nekā lielākajai daļai UMass hokejistu? Studējot Amerikā bija jāizcieš vairāku spēļu diskvalifikācija par... profesionāļa spēlēm “Mogo” un “Lulea”. Uz pirmo izlases treniņu Ločmelis gan netiks (aviobiļetes!), taču uz 4. aprīļa spēli ar Austriju būšot klāt kā štiks. Bez Laviņa uz nometni no Ņūhempšīras ieradies arī Skrastiņš. Uzbrucējs Kristaps Skrastiņš (2001., 35, 5+7), bet Elmīras koledža (NCAA III) deleģējusi ceturtā kursa studentu Jāni Vizbeli (1999., 28, 18+16). Būs nopietna cīņa par vietu Latvijas izlasē. 

Vismaz tikpat nopietna kā šā pavasara Latvijas fināls. Pirmajā spēlē Jelgavā (2:3 “Zemgale” zaudē) dominēja “Mogo” enrģijas maiņa: Rolans Vasiļjevs – Reinis Lejnieks – Kaspars Ziemiņš, katram iemetot pa ripulim zemgaliešu vārtos. Otrajā mačā trīs dominanti – abi vārtsargi Rihards Cimermanis un Linards Feldbergs, kā arī tobrīd niknākais jelgavnieks Ričards Bernhards – 1:0.  Bernhards pirmais pamanījās vārtus gūt arī pirmajā izbraukuma spēlē Šmerlī, bet tad sevi parādīja “Mogo” līderi Deivids Sarkanis, Gints Meija un Kārlis Ozoliņš, katrs pa reizei sarūgtinot Cimermani – 3:1, sērijā: 2-1 “Mogo” labā. Nu bet Krišjāņa Rēdliha piespēle Sarkanim bija izcila. Jā, meistarība vai nu ir, vai...  

Pasaules hokeja čempionātā sievietēm 1. divīzijas B grupā Latvijas izlase svētdien bija vadībā gandrīz visu pirmo trešdaļu (19:59), tomēr beigās pret Slovākiju iznāca 1:7.  

Jānis MATULIS