Kā tas bija gaidāms, Baltijas/Latvijas čempionāta 2023. gada pēdējās nedēļas karstākās spēles notika Hokeja skolas “Rīga” mājvietā Vietalvas ielā. Latvijas U-18 izlases bāzes klubam HS “Rīga” sadalot uz pusēm punktus ar Lietuvas nacionālās izlases bāzes klubu – Elektrēnu “Airwell Energija” – 3:4 un 2:1. Nu varbūt apgalvojums par bāzes klubiem nav ar simtprocentīgu patiesību, jo mums vesels pulks U-18 izlasei noderīgu puišu spēlē ārzemēs un arī Elektrēni gluži vairs nav Lietuvas izlase.

Toties abas spēles bija saspringtas līdz pat pēdējai sekundei. Pirmajā izceļoties mūsu dienvidu kaimiņu uzbrucējam Dovidam Laimutim, kurš piedalījās visos četros vārtu guvumos (3+1). Oļega Sorokina vadītajā komandā visos trijos vārtos klātesošs bija aizsargs Oskars Nils Briedis (1+2), pēc zaudējuma Sorokinam izmetot frāzi: “Dažbrīd bija sajūta, ka spēlējam Čerepovecā.” Tas laikam soda minūšu nevienlīdzīgās bagāžas dēļ – 14 pret 4. Mani gan vairāk pārsteidza jauno rīdzinieku nevarīgums spēles pirmajās divdesmit minūtēs – tikai trīs metieni pa vārtiem, lietuviešiem uzmetot četras reizes vairāk… Otrajā trešdaļā aina mainījās uz otru pusi – 22:7, bet tad jau “Energija” bija iemetusi divas ripas. Saprotams, ka tik daudz spēlējot mazākumā, spēki izsīkst, taču abas komandas realizēja tikai pa vienam vairākumam, lietuviešiem vienu ripu iemetot arī mazākumā. 

Varētu domāt, ka otrajā – ne Čerepovecas spēlē, kad sodi pa trim – Sorokina padotie rādīs baigo meistarklasi! Neviens vairākums realizēts netika, HS “Rīga” vienu no divām ripām iemetot mazākumā. Metieni – 42:39, iemetieni – 23:43… Kur te baigais Latvijas komandas pārsvars? Divu apmēram spēkos līdzvērtīgu pretinieku divas spēles divās dienās. Tas vienā teikumā. 

Sākoties 2024. gadam, tabulā nekas vēl nav garantēts. Jā, visiem priekšā soļo “Zemgale” ar 38 punktiem 20 spēlēs, “Mogo” ir 34 punkti (20), “Kurbadam” – 28 (21), Tallinas “Panter” – 26 (23), “Prizmai” – 24 (20), HS “Rīga” – 20 (18), “Kaunas City” – 13 (18), “Airwell Energija” – 6 (20), “7BET Hockey punks” – 1 (22). 

Ja regulārajā čempionātā katrai komandai ir pa 32 spēlēm, tad uz “play off” sliekšņa vēl daudz kas var mainīties. Piemēram, HS “Rīga” ir nospēlējusi visus mačus ar “Energija”, “Panter” un “Hockey punks”, bet vēl ne reizi nav spēlējuši ar “Kaunas City”, pa trim spēlēm jauniešiem vēl ar “Mogo” un “Kurbadu”, divas spēles ar “Zemgali” un “Prizmu”. Neņemtos prognozēt, cik punktu tur iegūstams.          

Kamēr Baltijā/Latvijā pauze, visas mūsu hokeja fanu domas un skatieni vērsti uz Gēteborgu. Kur Latvijas U-20 izlasei pasaules čempionātā šonedēļ četras spēles. 26. decembrī plkst. 20.30 ar Zviedriju, 27. decembrī tajā pat laikā ar Kanādu. 29. decembrī plkst. 15.30 ar Somiju, bet 30. decembrī atkal vēlā spēle ar Vāciju.  Spēļu tiešraides TV6 programmā. 

Jānis MATULIS