U18 hokeja izlase pārspēles par palikšanu PČ elitē uzsākusi ar uzvaru 5:1 pār Dāniju. Četrus punktus guva Pauls Svars, trīs punkti Tomasam Zeilem, bet divus vārtus iemeta Erlends Kļaviņš.

Latvijas U18 izlase vēl nekad nav iekļuvusi pasaules čempionāta labāko astotniekā un par spīti cerīgajam grupu turnīra sākumam tas neizdevās arī šogad, un Ērika Miļuna vadītā izlase šovakar uzsāka pārspēles pret Dāniju par vietas saglabāšanu elites divīzijā. Lai to izdarītu un iegūtu devīto vietu pasaulē, jāuzvar divās spēlēs no trim, un šovakar pusi uzdevuma Latvijas hokejisti izpildīja.

Latvijas vārtos stājās Gustavs Grigals, kurš pamatsastāvā bija iekļauts tikai otro reizi šajā turnīrā. Latvijai jau pašā spēles sākumā pēc Vladislava Nazarova noraidījuma nācās spēlēt mazākumā, taču savu vārtu drošība tika nosargāta. Savukārt 14. minūtē Denisam Smirnovam izdevās atklāt rezultātu, gūstot savus pirmos vārtus pasaules čempionātā. Pirmo metienu dāņu vārtsargs gan atvairīja, taču Smirnovs kārtīgi pacīnījās vārtu priekšā un aizstūma ripu garām vārtsargam.

Pēc pāris minūtēm gan atkal nācās spēlēt mazākumā, un šoreiz dāņi ātri izmantoja vairākumu, vārtus gūstot Joahimam Blihfeldam, Zviedrijas spēcīgākās junioru līgas pārstāvim. Uzreiz pēc iemetiena mūsu zonā Blihfelds tika pie brīva metiena, kamēr Grigala priekšā bija cits dāņu uzbrucējs, un Latvijas vārtsargs ripu ieraudzīja tikai vārtu tīklā.

Otrā perioda vidū beidzot pienāca pirmā Latvijas iespēja spēlēt vairākumā, un tā tika izmantota. Savas otrās rezultatīvās piespēles nopelnīja Tomass Zeile un Pauls Svars, bet vārtus guva Vlads Vulkanovs, izvirzot Latviju vadībā ar 2:1. Viņš nospēlēja ļoti eleganti, no laukuma stūra lielā ātrumā ieslidojot vārtu priekšā un raidot ripu vārtu augšējā stūrī.

Latvijai pēc tam vairākas reizes nācās spēlēt mazākumā, taču otrajā periodā kopā dāņi tik un tā izdarīja tikai četrus metienus pa Grigaļa vārtiem un rezultātu mainīt nespēja. Slidenais pārsvars 2:1 saglabājās līdz 52. minūtei, kad Latvija izmantoja vēl vienu vairākumu. Pēc Svara piespēles uz zonas vidu vārtus guva Zeile, un abiem puišiem tas bija jau trešais punkts šajā mačā. HK „Rīga” aizsargs Svars ar to gan neapstājās un 56. minūtē ar rezultatīvu piespēli palīdzēja Erlendam Kļaviņam panākt jau 5:1. Šajā vārtu guvumā gan četrus punktus guvušā Svara nopelni netieši, jo Kļaviņš ar ripu pārslidoja pāri visām zonām un guva vārtus pēc sekmīgas aizsarga apspēlēšanas viens pret vienu.

Dāņi jau četras minūtes pirms beigām nomainīja vārtsargu pret papildu uzbrucēju, taču tas tikai palīdzēja Kļaviņam gūt savus otros vārtus šajā mačā un dzēst pēdējos jautājumus par uzvarētāju. Latvijai panākums ar pārliecinošo rezultātu 5:1, kas ir pirmā uzvara šajā PČ un solis pretim vietas nodrošināšanai elites divīzijā trešo gadu pēc kārtas.

Latvija –Dānija 5:1 (1:1, 1:0, 3:0)

Vārti: 13:25 Smirnovs (Zeile, Svars) 1:0, 15:30 Blihfelds (Gacs) (vair.) 1:1, 28:50 Vulkanovs (Zeile, Svars) (vair.) 2:1, 51:14 Zeile (Svars, Krastenbergs) (vair.) 3:1, 55:12 Kļaviņš (Svars) 4:1, 58:37 Kļaviņš (Krastenbergs) (t.v.) 5:1
Soda minūtes: 18:10
Metieni: 26:22
Vārtsargi: Gustavs Grigals – Kaspers Krogs

Latvijas spēles pasaules čempionātā

*ja nepieciešams