Latvijas hokeja izlase svētdien 2014.gada Soču olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīra izšķirošajā spēlē nodrošināja sev vietu Olimpiādē. Izšķirošajā mačā Latvija ar rezultātu 2:3 (0:2, 1:0, 1:0, 0:1) pagarinājumā piekāpās Francijas valstsvienībai, bet ar to pietika, lai iegūtu ceļazīmi uz ceturto Olimpiādi pēc kārtas.

Latvijas izlases labā ar vārtu guvumiem izcēlās Lauris Dārziņš un Mārtiņš Karsums, kamēr Francijas vienībā precīzi meta Damjēns Flerī, Lorāns Menjē un Pjērs Eduārs Balemārs.

"Šī bija laba spēle, abas komandas rādīja labu sniegumu, un viss varēja beigties arī citādi," pēc mača ierasti mierīgs bija Nolans. "Esmu lepns par puišu līderīpašībām. Ja mums komandā nebūtu tāda vīra kā Sanda Ozoliņa, iespējams, būtu bijis arī 0:3 vai 0:4. Tāpat izcilas līdera īpašības demonstrēja Saša Ņiživijs. Esmu lepns par to, kā puiši spēlēja. Pirmo reizi piedalījāmies turnīrā, kurā katra spēle bija izšķiroša. Spiediens tādās situācijās ir milzīgs. Esam laimīgi un priecīgi par valsti. Ceru, ka godam pārstāvēsim Latviju Sočos."

"Šajās cīņās uzvar tā komanda, kas pieļauj mazāk kļūdas," turpināja Nolans, vēlāk nsoaucot arī labākos trīs spēlētājus komandā. "Protams, viens no viņiem bija Sandis Ozoliņš, Edgars Masaļskis labi sargāja vārtus un palīdzēja mums vairākās situācijās." No uzbrucējiem Nolans nosauca Lauri Dārziņu, atzīstot, ka šodien gūtie vārti mērāmi ar NHL līmeņa meistarību. "Biju nedaudz nervozs, bet spēlētājiem spiediens bija lielāks, un viņi vienmēr ir nervozāki nekā treneris. Novērtēju šo panākumu vienā līmenī ar saviem labākajiem karjeras sasniegumiem NHL, jo šis ir sasniegts ar izlasi."

Latvija - Francija 2:3 (0:2, 1:0, 1:0, 0:1)
Vārti: 02:50 Flerī (Ovitū, vair.) 0:1, 14:50 Menjē (Derosjē) 0:2, 34:59 Dārziņš (Ķēniņš, M.Rēdlihs) 1:2, 40:12 Karsums (Dārziņš) 2:2, 64:20 Belmārs (Amārs, Menjē) 2:3.
Metieni: 36:26.
Soda minūtes: 10:18.
Vārtos: Masaļskis - Iē (līdz 58:06 un no 59:17 līdz 59:38 un no 60:00).

Latvijas izlases sastāvs

Masaļskis, Jučers - Bārtulis, Pujacs; K.Rēdlihs, Kluda; Reķis, Ozoliņš; Sotnieks - Sprukts, Dārziņš, Karsums; Ķēniņš, M.Rēdlihs, Jekimovs; Bērziņš, Ņiživijs, Indrašis; Štāls, Cipulis, Meija; Pavlovs.

E grupa