Uh! Sen tā nebiju kaifojis Latvijas hokejā kā jaunā gada pirmajā nedēļā. Sajūsmināja mani HS “Rīga” puikas. Trillera cienīgā izrādē papildlaikā ar 3:2 tika uzveikts “Kurbads”, kuram, spēlējot 3:3, kaut kas uz sāncenšu zilās līnijas samisējās Davidam Livšicam, melno ripuli savāca Maksims Pumpiņš, aizskrēja un iemeta.

Labi, vienā atsevišķā spēlē “Rīgas jaunieši spēj iekost ikvienam, it sevišķi, ja spēle iekritusi galvenā trenera Oļega Sorokina 50. dzimšanas dienā. Nesaskatīju, ko jaunieši pirms spēles uzdāvināja Oļegam, droši ziņu, ka šlipse tā nebija. Murds vai līdzīga veida ķesele... Kurā pēc dažām dienām divos stipri līdzīgos scenārijos tika ievilināti Kauņas hokejisti. No 0:3 sestdienas spēlē iznāca izvilkt 6:4, svētdien sorokinieši bija zaudētājos ar 0:2 un 1:3, beigās brangs 7:5 panākums. Meta daudzi, iemeta arī daudzi, arī Sorokina jaunības dienu komandas biedra “Juniora” vienībā Aleksandra Macijevska dēls Antons. Pumpiņš pat par sevi saprotams, bet otro spēli laikam tomēr salauza viens no HS “Rīga” treneriem Vladislavs Koniševs, kurš no darba brīvajā laikā dara to, kas viņam vislabāk padodas – ar savu piemēru rāda puikām, kā tās lietas darāmas. Ir mazliet pāri otrās trešdaļas viducim, rezultāts 1:3, turklāt “Rīgai” vēl noraidījums. Bēdu ieleja... Var jau būt, ka arī kāds zaļoksns jauneklis uzdrošinātos ar ripu ieslidot naidnieku zonā, pirmajā brīdī šķita – lai nosistu laiku, bet Koniševs pamana, ka uz vārtiem raujas Roberts Jānis Polis, piespēle kā hokeja hrestomātijā, un vairs 2:3. Man liekas, ka šis gols salauza “Kaunas City” pārliecību. Jo braukuši uz Rīgu viņi bija pēc punktiem, ne barankām. Divi zaudējumi pret tobrīd tabulā noķeramo sāncensi samazinājuši “KC” izredzes spēlēt izslēgšanas turnīrā līdz minimumam. Bet tā ir profesionāla hokeja komanda, kas spēlē par naudu un kurā kāds ducis Baltijai it labu leģionāru. Ar pieredzējušu treneri Sergeju Viteru priekšgalā.           

Tā kā man no šā Latvijas/Baltijas čempionāta pirmās spēles būtiska bijusi intriga, Sorokins ir pelnījis arī nopēlumu. Par to, ka priekšlaicīgi piebeidza intrigu par sesto “play-off” komandu. “Zemgali” pavisam drīz varēsim sveikt ar tikšanu “play-off” – 40 punkti 21 spēlē, arī “Mogo” – 34 (20) atrodas pietiekami labā komfortā.  Toties tabulas vidusdaļa intrigu pārpilna. Uz trešo vietu aizskrējušas Tallinas panteras – 30 (25), seko “Kurbads” – 29 (22), HS “Rīga” – 26 (21) un “Prizma” – 25 (21). Kādā secībā finišēs šis kvartets? Nu nav tas jautājums par miljonu, bet par tūkstoti vismaz. Visām komandām regulārajā čempionātā pienākas pa 32 spēlēm, taliniešiem atlikušas tikai septiņas. Vai “Kurbads” jau šonedēļ atgūs savu likumīgo vietu? Viegli tas nebūs: otrdien spēle Imantā pret “Prizmu”, kur iepriekšējā spēlē “Volvo” hallē iznāca pamatīgs spēriens - 2:6. Sestdien pie “Kurbada” uz Rumbulu brauks “Mogo”. Spēļu šonedēļ pamaz, tikai piecas, bet divas ar rozīni. 

Par U-20 izlases finišu Gēteborgā man jāpārfrāzē Vladimira Jurzinova vārdi: “Ar izcīnīto vietu esmu apmierināts, bet Latvijas izlases spēles saturam vajadzēja būt... saturīgakam.” 

Jānis MATULIS