Pasaules čempionātā aizvadītas jau četras spēles, bet šodien pirmais mačs priekšā Latvijas izlasei, kas pulksten 17:15 tiksies ar Austriju. Galvenā trenera Boba Hārtlija izlasei pērn izdevās sasniegt ceturtdaļfinālu, un šogad ambīcijas ir līdzīgos augstumos. Tiešraide kanālā LTV7.

Lai gan laika posmā no 1997. līdz 2016. gadam Latvijas valstsvienība pasaules čempionātu tikai vienu reizi bija sākusi ar uzvaru, tagad tas izdevies divos turnīros pēc kārtas.

Pirms diviem gadiem izdevās ar 3:0 pieveikt Dāniju, divus vārtus gūstot Mikam Indrašim, bet vienreiz izceļoties Gintam Meijam, savukārt pērn ar 3:2 pagarinājumā tika apspēlēta Norvēģija. Par galveno varoni kļuva debitants Rūdolfs Balcers, kurš parūpējās par, iespējams, skaistākajiem individuālajiem uzvaras vārtiem Latvijas izlases vēsturē.

Latvija - Austrija iepriekšējo oficiālo maču aizvadīja 2016. gada rudenī, kad Rīgā notika olimpiskā kvalifikācija, un laukuma saimnieki bija pārāki ar graujošo 8:1. Ja pēc pirmās trešdaļas vienības šķīra tikai viena ripa, tad turpinājumā latvieši izcēlās vēl sešas reizes. Ar trim punktiem labākie bija Ronalds Ķēniņš, Rodrigo Ābols un Kaspars Daugaviņš. Pirmie laukumā dosies arī šodien, bet Daugaviņam savainojuma dēļ pasaules čempionāts ies secen.

Jau nedēļas ievadā Hārtlijs pavēstīja, ka atklāšanas spēlē vārtu drošība tiks uzticēta Kristeram Gudļevskim, kuram iepriekšējais mačs pasaules čempionātā bija pērn pret Kanādu. Izdevās atņemt punktu, bet pagarinājumā tika piedzīvots zaudējums ar 1:2. Gudļevskis atvairīja 31 metienu. Viņam šis būs ceturtais pasaules čempionāts karjerā.

Latvijas hokeja izlases sastāvs pasaules čempionātam Bratislavā:

Vārtsargi: Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice/"Blue Jackets", NHL), Kristers Gudļevskis (Rīgas "Dinamo"), Gustavs Dāvis Grigals ("Alaska-Fairbanks", NCAA)

Aizsargi: Uvis Balinskis, Kristaps Sotnieks, Kristaps Zīle (visi - Rīgas "Dinamo"), Oskars Cibuļskis ("Hradec Kralove", Čehija), Ralfs Freibergs ("Zlin", Čehija), Artūrs Kulda ("Severstal", KHL), Jānis Jaks ("American International", NCAA), Edgars Siksna ("Karaganda", VHL), Guntis Galviņš ("HC Triņec", Čehija);

Uzbrucēji: Gints Meija, Oskars Batņa, Mārtiņš Dzierkals, Emīls Ģēģeris, Lauris Dārziņš (visi - Rīgas "Dinamo"), Rodrigo Ābols ("Orebro", Zviedrija), Miks Indrašis ("Dynamo", KHL), Rihards Marenis, ("Mogo"/Rīgas "Dinamo"), Rihards Bukarts ("Wild Wings", Vācija), Roberts Bukarts ("Sparta", Čehija), Ronalds Ķēniņš ("Lausanne", Šveice), Toms Andersons ("Langenthal", Šveice-2), Teodors Bļugers ("Penguins", NHL), Rūdolfs Balcers ("Senators", NHL) un Māris Bičevskis ("Mountfield", Čehija). 

Latvijas izlases spēles PČ